Litchfield National Park – Kakadu National Park – Darwin

Wir flogen von Cairns nach Darwin in die Hauptstadt des Northern Territory. Im nördlichen Teil, auch Top End genannt, herrschen tropische Temperaturen. Während der Regenzeit von November bis März kommt es zu starken Monsun- und Regenfällen und gelegentlichen Wirbelstürmen. Die Trockenzeit reicht von Mai bis Oktober und verwöhnt mit warmen Tagen und milden Nächten. Da die Region weniger besiedelt und entwickelt ist und die Touristenattraktionen im Outback teils nur mit 4WD zu erreichen sind, haben wir uns für eine geführte 3-tägige Campingsafari mit einem geländegängigen Bus entschieden. Mit 12 anderen Reisenden starteten wir am morgen früh in Darwin, wo wir bei unserer Unterkunft abgeholt wurden. 100 km südlich von Darwin befindet sich der Litchfield National Park mit einer üppig-tropischen Vegetation, mit grossen Termitenhügeln, mit Wasserfällen und natürlichen Pools. Den ersten Stopp legten wir bei den Magnetic Termite Mounds ein. Die Termiten richten ihre Bauten streng nach der Sonnenstrahlung in Nord-Süd-Richtung aus. Die Bergsäulen können bis zu vier Meter hoch werden. Als nächstes stand Abkühlung auf dem Programm. Das Buley Rockhole befindet sich an einem Bach mit kleinem Wasserfall, wo wir im kühlen Wasser badeten und die Mutigen sogar einen Sprung ins kühle Nass wagten. Nach kurzer Fahrt erreichten wir bereits die nächste Attraktion, die herrlich gelegenen Florence Falls. Ein kurzer Wanderpfad führte zu einem idyllisch gelegenen Bade Pool. Nach dem Picknick ging die Fahrt weiter zu unserem Nachtlager im Kakadu Nationalpark, der zum UNESCO-Welterbe zählt und der grösste Nationalpark Australiens und zugleich auch einer der bedeutendsten ist. Hier gibt es eine überaus abwechslungsreiche Flora und Fauna sowie einzigartige Aboriginalkultur zu sehen. Hinzu kommt die grandiose Landschaft mit ihren rauen Steilwänden, spektakulären Schluchten, Wasserfällen und weitläufigen Feuchtgebieten. Wir starteten den Tag mit einer Bootsfahrt in der Yellow Water Lagune, wo wir die grossen Salzwasserkrokodile, Jabirus, Adler, Kingfisher, Kakadus, Wasserbüffel, aber auch wunderschöne Pflanzen wie Wasserlilien, Bambus und vieles mehr sehen konnten. Wow, war das schön! Als Einführung in das Nachmittagsprogramm besuchten wir das Bowali Visitor Centre, wo uns Geschichten, Werkzeuge oder Heilpflanzen der Aborigines nähergebracht wurden. Wanderungen führten uns im Anschluss zu den Felszeichnungen am Nourlangie Rock und am Ubirr, wo die über 20'000 Jahre alte Aboriginalkultur lebendig wurde. Vom Nadab Look Out aus genossen wir die Rundsicht über felsiges Hinterland und flache Feuchtgebiete und liessen den vollbepackten Tag mit dem Sonnenuntergang ausklingen. Tagwache 5 Uhr! Heute hatten wir eine lange und rockige Busfahrt vor uns. Nach 2 ½ Stunden Fahrt über Geländewagenpiste und zum Schluss über einen kurvigen und schmalen Weg starteten wir unsere Wanderung zu den Jim Jim Falls. Durch Regenwald und über riesige Steine wanderten und kletterten wir bis zu den Tauchbecken, die sich am Fusse des Wasserfalls befanden, der sich insbesondere in der Regenzeit von einer fast 200 m hohen Sandsteinkante in die Tiefe stürzt. Leider hatte es unüblicherweise wenig Wasser zu dieser Jahreszeit und vom Wasserfall war nichts zu sehen. Die riesige Schlucht war trotzdem sehr beeindruckend und das kühle Bad und das anschliessende Sonnenbaden am wunderschönen weissen Sandstrand entschädigten für die Strapazen. Auf der 5 stündigen Rückfahrt nach Darwin sind wir noch einmal so richtig durchgeschüttelt worden. Um 18 Uhr waren wir zurück in der Zivilisation in Darwin, wo wir uns ein feines Steak genehmigten. Unser Rückflug startete um 16 Uhr des folgenden Tages, es blieb genügend Zeit, um die kleine Stadt zu erkunden. Der Rundgang führte uns am modernen, neuen Northern Territory Parliament House vorbei, an der Christchurch Cathedral, welche durch Wirbelstürme und Weltkrieg mehrmals zerstört und wieder aufgebaut worden ist, bis zum Darwin Hafen mit schicken Hotels, Grünanlagen, Restaurants und einer Salzwasserlagune mit Wellenbad. Die Badehosen waren bereits im Koffer verpackt. Die Hitze lud jedoch ein, sich noch einmal abzukühlen und so kauften wir kurzerhand australisches Bade Outfit, um das kühle Nass noch einmal zu geniessen. Bye, bye New Zealand and Australia. It was awesome! Es hat uns sehr gefallen.